Після початку у 1939 році Другої світової війни Канада як могла допомагала союзникам. В першу чергу зброєю й військовою технікою, яку виготовляли та доставляли у Велику Британію. Там чекали й потребували багато танків. Мова  про танки, які виготовляли на монреальському локомотивному заводі. Про те, як все відбувалось у ті не легкі часи, читайте тут на montrealyes. 

Перші штурмові танки

Перші середні штурмові танки M-3 були виготовлені на Montreal Locomotive Works Limited за два місяці до дати, встановленої урядом.

З цього приводу була влаштована святкова церемонія, на яку приїхали представники міністерств боєприпасів та міністр національної оборони Канади, були численні старші офіцери армії, директори компанії, а також кілька працівників. Церемонія була вражаюча і це не дивно, адже вона знаменувала завершення одного з найдорожчих проєктів канадської моторизованої дивізії діючої армії.

На церемонії президент Montreal Locomotive пан Хоу сказав, що хоча танк побудований за тим же проєктом, що й американські та британські, деякі особливі характеристики він все ж має й це робить цей танк канадським. Називався він Advanced M-3.

До того ж пан Хоу зазначив, що “причина поразки Британії полягала в тому, що вона не мала достатньо танків і моторизованої техніки”. А тому зараз Великобританії як ніколи потрібно багато танків і без жодних зволікань.

Advanced М-3 на навчаннях

Так  був  реалізований один із найдорожчих для моторизованої дивізії канадської армії проєктів. В той час, звичайно що, була важлива ефективність виконаних робіт, але швидкість відігравала не меншу роль. Колектив Montreal Locomotive з успіхом з цим впорався й від того раділи не лише британці, але й канадські військові. 

А для того, щоб переконатись в ефективності на полі боя нововиготовленого танку, М-3 був поставлений у Сполучені Штати й взяв участь у маневрах, які відбулися там найближчим часом.

Якщо говорити про характеристики бойової машини, то при довжині приблизно 20 футів цистерна важить стільки ж, скільки вантажний вагон. Але оскільки тиск гусениці лише трохи сильніший, ніж людська нога під час ступання по землі, танк міг легко рухатися по м’яким поверхням. Легкий і тихий, він міг працювати на будь-якій місцевості, від боліт до кам’янистого та абсолютно нерівного ґрунту.

Зважаючи на вражаючи успіхи у будівництві, зовсім не дивно, що 23 жовтня Montreal Locomotive Works Limited отримав контракт від федерального уряду на будівництво перспективних середньо-важких танків М-3. Для виконання цього контракту будується завод розміром приблизно 800 футів на 400 футів, а вільна земля, що прилягає до цехів компанії, розташованих на схід від вулиці Нотр-Дам, була використана для будівництва сталеливарного заводу.

Товста броня й дві гармати

Цей танк був оснащений таким чином, щоб людям, які ним керують, було зручно там знаходитись. У них є пристрої для зв’язку зі штабом, і навіть у розпал бою вони можуть спілкуватися з тими, хто керує маневрами танків. Разом з тим члени екіпажу, знаходячись в різних секціях танка, можуть спілкуватися один з одним, попри весь шум.

Цей танк мав важке озброєння. Це кулемет і гармата. Артилеристи захищені товстою бронею, яку не може пробити звичайний снаряд і яка вразлива лише до розривних снарядів, випущених в притул. Коли танк готовий до бою, важкі сталеві двері захищають усі отвори, і солдати всередині можуть бачити поле бою через кілька пристроїв, повністю захищаючи себе від вогню противника. Якщо куля з гвинтівки знищила один із пристроїв або якщо він був пошкоджений іншим ворожим снарядом, його можна було швидко замінити.

Невдовзі випуск такого одного танку забезпечить роботою 3000 осіб, які виготовляли щоденну норму.