Оскільки Монреаль розташований у центрі гідрографічної мережі, його військова функція, пов’язана з постачанням, транспортуванням військ та організацією військової інфраструктури, виникла сама собою. Про військове призначання Монреалю, яке склалося історично та про те, як воно використовувалось читайте на montrealyes.com.
Наступальний центр
Здається, що це було дуже давно. До прикладу, на місці колишнього британського військового складу на острові Святої Єлени, нині музей. Дійсно, Монреаль був військовим містом. Хоча заради справедливості, слід зазначити, що як військове місто Монреаль не був опорним пунктом, залишаючи цю оборонну роль Квебеку, чиє геостратегічне розташування краще підходило для захисту річки, основного шляху доступу до колонії.
Таким чином, протягом XVII та XVIII століть молоде комерційне місто Монреаль виявилося більшою мірою наступальним центром, матеріально-технічний внесок якого мав стати вирішальним. Оскільки острів Монреаль знаходиться в центрі ефективної гідрографічної мережі, військова функція Монреаля, пов’язана з постачанням, транспортуванням військ і організацією військової інфраструктури, виникла сама собою.
Це чітко стало помітно під час другого конфлікту з ірокезами (1684–1701), коли французи вирішили вести війну на ворожій території. Монреаль швидко став відправною точкою для експедицій у глибинку, як і для торгівлі хутром. Стратегічна роль Монреаля була підтверджена після 1701 року, дати, з якої Людовик XIV дав колоніальній владі мандат запобігати англійській експансії. Щоб компенсувати брак людей і величезну територію, французькі стратеги зробили Монреаль серцем комунікаційної мережі, важливість якої полягала в його здатності розгортати війська та постачання на віддалених фронтах і форпостах. Щоб забезпечити успіх компанії, у Монреалі з’явилась певна кількість складів, які потрібно було захистити. Тому будівництво укріплення в Монреалі виявилося неминучим.
Удосконалення військових об’єктів
Починаючи з 1717 року старий частокіл із кедрових паль, збудований у 1687 році, замінили мурованою огорожею. Протягом майже століття цей мур окреслюватиме контури міста по периметру 3500 метрів: від нинішньої вулиці Макгілл на заході до нинішньої вулиці Сен-Юбер на сході. Так само від rue de la Commune на півдні до ruelle des Fortifications на півночі. Окрім укріплень, у Монреалі були військові споруди, пороховий склад, цитадель, гауптвахта, а також склади, які в той час називали «королівськими магазинами».
Завдання проєктування корпусу випало на інженера Гаспара-Жозефа Шоссегроса де Лері. Тактичні міркування, які диктували проєкт стіни, базуються на припущенні, що Монреалю не доведеться витримувати повну облогу. Водні шляхи, що оточували острів Монреаль, виглядали як чисельні природні бар’єри, які ускладнюють транспортування великих артилерійських знарядь. З 1665 року на острові та на навколишніх річках були зведені форти, які блокували доступ до міста. Серед них ми знаходимо форт де Седр на Сен-Лорані, вище за течією Монреаля, форти Сен-Жан і Шамблі на Рішельє та форт Сенневіль у гирлі річки Оттава.
Укріплення Монреаля з польового каменю висотою п’ять метрів мало реагувати на можливість атаки, яка, як передбачалося, могла бути за участю численного війська та за підтримки дрібної артилерії. Завершене після 26 років будівництва, здається, воно не могло належним чином захистити місто. За словами Найта Джонстона, колишнього ад’ютанта Монкальма, укріплення Монреаля було «трохи краще, ніж садовий мур». Лицар не помилився, Монреаль не зміг протистояти англійцям у 1760 році, так само як американцям у 1775 році.
Військова історія острова Святої Єлени
Військова історія острова Святої Єлени сягає в глибину століть. І навіть сьогодні його музейне покликання пов’язане з його воєнним минулим. Після канадсько-американської війни 1812–1814 років британська влада визнала за доцільне перебудувати систему оборони колонії. Для цього була розроблена мережа укріплень не лише на берегах Св. Лаврентія, а й уздовж річки Рішельє, маршруту вторгнення, яким часто користувалися американці. Саме в цьому контексті британський уряд придбав острів у 1818 році, який до того часу належав родині Лемуан.
За рекомендацією герцога Веллінгтона, тодішнього великого майстра британської артилерії, військовий інженер, підполковник Еліас Вокер Дарнфорд, спроєктував укріплений комплекс на острові. Подібний за своєю природою до цитаделі Квебеку. По суті, він став фортецею, оточеною гарматною батареєю, яка складалася з арсеналу (складу боєприпасів), порохового складу, збройової та казарм, які вміщували до 274 солдатів. Роботи почалися в 1820 році і тривали чотири роки. Військові використовували комплекс до 1870 року, коли британська армія передала острів уряду Канади.
Довгий час острів Святої Єлени відповідав геостратегічним потребам колонії. Оточений порогами Святої Марі, він перешкоджав висадці або відступу ворога. Уже за часів Франції на південно-західній частині був зведений форт. Під час капітуляції Монреаля в 1760 році Левіс побудував земляні вали, які можна впізнати й сьогодні, неподалік від казарм. Що стосується британців, то вони в 1807 році звели два оглядові пости. Безсумнівною перевагою було те, що підвали острова були оснащені червонувато-коричневим каменем під назвою «брекчія». Цей камінь, твердіший за граніт, використовувався при будівництві всіх військових будівель на острові, а також новіших споруд, таких як павільйон для купальників.
Перехрестя комунікацій
Окрім функції гарнізону, форт на острові Святої Єлени протягом багатьох років використовувався по-різному. Через його ізольованість під час епідемії холери 1830 року його було перетворено на лікарню. Хоча острів став муніципальним парком з 1905 року, його первісне призначення повернулося до складу боєприпасів. Форт на острові Святої Єлени також часто використовувався як в’язниця. Спочатку в 1845 році основну частину арсеналу було перетворено на військову в’язницю для обслуговування всього сходу країни. Потім, під час Другої світової війни, форт використовувався як табір для полонених. Між 1939 і 1945 роками там було ув’язнено майже 250 політичних в’язнів, більшість із яких підозрювалися в симпатіях до фашистських диктатур Європи.
Як і за часів французького режиму, за британської ери Монреаль залишався гарнізонним містом. Так було до 1870 року, коли британські війська покинули територію нової Конфедерації Канади. Солдати залишилися в колишніх королівських складах, перетворених на казарми, а не з місцевими мешканцями. З 1774 року матеріально-технічний центр колонії перемістився дещо в бік регіону Рішельє, оскільки британці побоювалися вторгнення американців звідти. Під час канадсько-американської війни 1812–1814 років, Монреаль знову виявився вузлом зв’язку між Верхньою та Нижньою Канадою, а Рішельє була укріплена. Після цього конфлікту британці створили військовий склад на острові Святої Єлени в 1820 році, залишивши старі військові казарми у Фобур-Квебек.