У Монреалі рубіж XX століття ознаменувався кількома баченнями Канади. Для деяких, переважно англомовних мешканців, Канада була колонією, яка мала сприяти престижу Англії, тоді, як для інших, у більшій кількості серед франкомовних, Канада була автономною державою в межах Імперії. У центрі — помірковані, які є прихильниками порозуміння та виступають за гармонійне співжиття між двома культурними групами. Дорчестер-сквер і Канадська площа мають кілька пам’ятних знаків, які ілюструють ці бачення, показуючи, як це місце спочатку символізувало британську могутність, щоби поступово стати відображенням сучасної Канади, а потім Монреаля. Більш докладно про все це читайте на montrealyes.com.
Воєнна історія
У 1795 році через заборону ховати тіла всередині укріпленого міста Монреаль, фабрика Нотр-Дам придбала землю за межами стіни. Вона ховала своїх померлих там, поки в 1854 році на Кот-де-Неж не було побудовано інше кладовище. Спочатку тіла на новий погост переносили, та побоювання епідемії холери змусили зупинити ексгумацію. У підсумку з 1871 року під центром Монреаля виявилось близько 10 000 могил. Турбуючись на здоров’я містян та піклуючись про доброустрій, обрані чиновники вирішили створити в тому районі громадське місце, яке вони назвали Домініон-сквер на честь молодої Конфедерації Канади, заснованої в 1867 році.
Місто вирішило зберегти цю землю. Це рішення пояснює наявність нині унікальної земельної ділянки, яка складається з двох прямокутників, розділених бульваром Рене-Левеска. Площа тягнеться вгору, а вулиці слідують її неправильним лініям. Зараз вона має назву Дорчестер-сквер і належить до північної частини, а Площа Канади — до південної.
А те, що це місце асоціюється з військовими, підтверджує відкриття площі концертами під фанфари Victoria Fusiliers. Крім того, через площу проходять численні військові паради в центрі міста. Тому ідея вшанування пам’яті, як героїв, так і воєнних перемог саме тут, узгоджується з ідентичністю цього місця. Загалом же військову історію цього місця визначають наявні тут монументи. Особливо ті, які з’явились тут після Кримської війни.
Гармати Севастополя
Кримська війна, яка тривала з 1854 до 1856 років, була передусім конфліктом впливу між великими європейськими державами того часу. Прийшовши з Англії, 39-й полк, який дислокувався в Монреалі, брав участь у цій війні й із тріумфом повернувся в країну в липні 1856 року. Щоби підкреслити хоробрість своїх солдатів, королева Вікторія запропонувала бойовим полкам гармати, захоплені під час зіткнень. У Монреалі дві з них, вперше були виставлені в Старому Монреалі біля британського кантону. Залежно від джерел, потім їх перенесли на Домініон-сквер наприкінці 1870-х, в 1889 чи 1892 роках.
Захоплені під час битви за Севастополь в Україні, ці артефакти є автентичними артилерійськими знаряддями, які складаються зі ствола та основи. Спочатку основа була вирізана з дерева, тепер її замінено цементною копією. Артефакти виготовлені зі сплаву бронзи та металу. Це перші об’єкти, які оздоблюють сквер.
Їхній матеріал, їхні старовинні форми та вигравіювані орли, герб російського царя на стволах повертають ці гармати в минуле. Їхня присутність є прикладом військової зброї ХІХ століття та нагадує про сувору реальність під час конфліктів. Гармати також нагадують про колишній колоніальний стан країни.
На рубежі XX століття гармати приваблювали американських туристів, які бачили їх, виходячи з нової станції Віндзор, поспішали сфотографувати, бо в США подейкували, що вони використовувалися для відбиття американського вторгнення.
Наслідки Кримської війни
Попри те, що Канада не відігравала в цьому жодної ролі, Кримська війна мала вплив на канадську військову історію, причому двічі. Перш за все, це переносить резерв Канадської армії в сучасність. Фактично, коли британські війська, дислоковані в країні, були відправлені на фронт, уряд Союзу був змушений викликати 5000 добровольців. Запит перевищив попит, і з 1855 року канадська поліція, яка була призовною і до того часу розв’язувала політичні питання, стала унікальною, добровільною та офіційною.
Тоді про цей конфлікт, Кримську війну, першими повідомляли газети. Депеші описували кілька актів хоробрості, які залишалися анонімними, оскільки в основному лише британські офіцери отримували відзнаки. Королева Вікторія змінила ситуацію своїм королівським указом, коли в 1856 році вона запровадила найвищу відзнаку армії Великобританії та Співдружності.
Хрест Вікторії був призначений виключно для нагородження за хоробрість перед ворогом під час війни. Королева вимагала, щоб відзнака не враховувала ані ранг, ані релігію, ані етнічне походження, ані соціальний стан нагородженого. Ця прикраса у формі хреста містить королівський герб і слова «За мужність». Додається стрічка фіолетового кольору, а одержувачі можуть після свого імені вказати ініціали VC. З моменту створення ордена 93 канадські військовослужбовці отримали цю нагороду, хто за життя, а хто, на жаль, посмертно.
Але нагороди, нагородами, а головне, як турбуються про воїнів після завершення війни. Під час Першої світової жителі Монреаля дізнавалися про реалії конфлікту з газет. Також із періодичних видань дізнавались про нормування та оголошення трауру. Та коли багато ветеранів повернулося додому понівеченими фізично та психічно, монреальці не дали цим людям пропасти.
Особливо слід зауважити франкомовних членів компанії Saint-Jean-Baptiste de Montréal, яка стала найважливішою групою для цих людей та французької Канади загалом. Схвалене тими, хто повертався з фронту, товариство проводило заходи для допомоги солдатам і членам їхніх сімей, створюючи, серед іншого, Soldier’s Guignolée для збору коштів, які виплачувалися, як допомога постраждалим від війни та призовникам.
Після конфлікту члени цієї організації вітали солдатів, які поверталися додому, як мінімум, двічі на тиждень. Адже багато з них не змогли повернутися до своєї роботи, дехто боровся з психологічними проблемами, пов’язаними з посттравматичним стресовим розладом. Намагаючись задовольнити ці потреби, були реалізовані оригінальні, маловідомі проєкти, включно з проєктом канадського будинку. Якось було організовано канадський вечір, метою якого стало намагання повернути співвітчизникам з армії любов до місцевих традицій.
Шануйте живих
У червні 1925 року, після урочистого відкриття меморіалу та грандіозної церемонії вшанування героїв восени роком раніше, під час національного параду був представлений плакат, що віддавав шану ветеранам. До маршу були запрошені всі. Це був перший раз, коли люди, які не є членами товариства, взяли участь у параді, а не виступали в ролі масовки. Захід мав великий успіх. Ветерани з інших міст також зголосилися взяти участь у параді. У 1928 році до франко-канадської делегації приєдналися французькі, бельгійські та італійські ветерани з Монреаля. Уперше Національний парад повністю проілюстрував мультикультурний характер міста.
Справді, українці зібралися біля кенотафа в 1993 році, щоб відзначити 60-ту річницю Голодомору 1933–1934 років. У 1988 році бельгійці святкували там 157-му річницю незалежності своєї країни, поляки зробили те саме в 1991 році, як і грецька громада, яка відзначала це протягом кількох років.