Вторая мировая война была глобальным вооруженным конфликтом, продолжавшимся между 1939 и 1945 годами. Во время этой войны 1031902 канадских мужчин и 49963 канадских женщин вступили в армию. Среди них, к сожалению, 44 927 погибших, 53 145 раненых и 8 271 военнопленных. Эти люди сделали все возможное, чтобы приблизить победу над немецким фашизмом, давая бой немецким оккупантам. Об одной из самых масштабных битв Второй мировой, в которой участвовала канадская армия, битву за Атлантику, читайте здесь на montrealyes.

Битва за Атлантику

Во время Второй мировой войны сражения велись на суше, в воздухе и на воде. Продолжалась ожесточенная борьба за контроль над морскими путями, которые соединяли Америку с Европой и Африкой. Между 1939 и 1945 годами более 100 000 мужчин и женщин вступили в ряды Королевского флота Канады. К сожалению, во время военно-морских операций было потеряно более 2000 человек в Королевском флоте и 752 члена Королевских ВВС Канады.

За годы войны было шесть волн вторжений германских подлодок в прибрежные воды Канады. Эти события получили название Битва за Атлантику. 13 января 1942 года Montreal Daily Star объявила о первой волне нападения с заголовком «Война приходит в Новую Шотландию». Это было начало операции Paukenschlag на побережье Северной Америки. С января по март 1942 года в канадских водах было потоплено 42 корабля.

Морские бои на реке Святого Лаврентия

В марте 1942 года премьер-министр Уильям Маккензи Кинг заявил, что канадские военно-морские офицеры вынуждены констатировать, что в течение нескольких месяцев немецкие подлодки вполне смогут действовать в Персидском заливе и даже в реке Святого Лаврентия. Слова Кинга подтвердились уже очень скоро, когда немецкие подлодки вошли в канадские территориальные воды в мае. Это означало, что Вторая мировая война пришла на порог Канады.

В течение следующих пяти месяцев, с мая по октябрь 1942 года, немецкие подлодки затопили в водах залива Святого Лаврентия более 70 тыс. тонн груза. Первая атака произошла в ночь на 11 мая, когда неизвестная подлодка торпедировала SS Nicoya, военный транспортный корабль, который находился всего в 600 километрах к северо-востоку от города Квебек. Буквально через несколько часов был потоплен корабль SS Leto. Вместе с кораблем погибли восемнадцать человек.

В то время самым важным канадским портом был Монреаль. Это означало, что все корабли и конвои следовали по предполагаемому маршруту вдоль реки Святого Лаврентия и через Персидский залив. Немецкие подлодки воспользовались этой предсказуемостью. Они встречали и атаковали конвои до того, как те достигали более глубоких вод. В результате корабли союзников тонули один за другим. Большинство потерь принесла немецкая подлодка U-517.

Война рядом

В это время, впервые от начала, война не казалась канадцам столь далекой. Нацистская угроза реальна и стоит у них на пороге. Канадцы, в частности, жители Квебека, стали даже опасаться, что Канада недостаточно защищена.

Эти удачные и долгие атаки германских субмарин ослабили моральный дух канадцев. Несмотря на попытки Королевского флота Канады, максимально защитить конвои. Глубинных бомб Королевских ВВС Канады также было недостаточно, чтобы остановить подлодки. Их присутствие в Персидском заливе уменьшило количество конвоев, направлявшихся в Европу. Это, в свою очередь, уменьшает количество военной помощи, поступающей на старый континент. После серии атак в начале сентября морской путь был даже временно закрыт для трансатлантического судоходства.

В 1942 году германские атаки завершились потоплением SS Caribou, гражданского парома. Тральщик, сопровождавший паром, HMCS Grand-mère, заметил подлодку, когда она торпедировала Caribou. Это произошло 14 октября. Менее чем через три минуты корабль исчезает под водой. Среди 137 жертв нападения – женщины и 11 детей.