В Канаде в целом и в Монреале в частности, очень много памятников, которые называются кенотафы. Это такой особый памятный знак в честь погибших воинов. Его особенность в том, что это символическая могила, воин на этом месте не похоронен. Более подробно о чествовании монреальцев, погибших на разных фронтах читайте на montrealyes.com.
Первые кенотафы в Монреале
Кенотафы являются одними из первых памятников, установленных в память о воинах-современниках. Несмотря на наличие нескольких кенотафов в Канаде, включая один в северной части площади, по сути это явление, которое началось с Первой мировой войны.
Через несколько лет символическое изображение кенотафа привело к появлению других памятных мероприятий среди культурных сообществ Монреаля. Действительно, украинцы собрались у кенотафа в 1993 году, чтобы отметить 60-ю годовщину Голодомора 1933–1934 годов. В 1988 году бельгийцы праздновали там 157-ю годовщину независимости своей страны, поляки сделали то же самое в 1991 году, как и греческая община, которая отмечала независимость в течение нескольких лет.
Во время Первой мировой войны жители Монреаля узнавали о реалиях конфликта из газет. Также из периодических изданий узнавали о нормировании и объявлении траура. Многие ветераны вернулось изуродованными физически и психически.
Франкоязычные члены Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal являются важнейшей группой для этого сообщества и французской Канады в целом. Одобренное теми, кто возвращался с фронта, сообщество проводило мероприятия для помощи солдатам и членам их семей, создавая, среди прочего, Soldier’s Guignolée для сбора средств, которые выплачивались, как помощь пострадавшим от войны и призывникам.
После конфликта члены этой организации приветствовали солдат, которые возвращались домой дважды в неделю. Ведь многие из них не смогли вернуться к своей работе, а некоторые боролись с психологическими проблемами, связанными с посттравматическим стрессовым расстройством. Пытаясь удовлетворить эти потребности, были реализованы оригинальные, малоизвестные проекты, включая проект канадского дома. Как-то был организован канадский вечер, целью которого стала попытка вернуть соотечественникам из армии любовь к местным традициям.
Англо-бурская война
Открытие памятника героям англо-бурской войны состоялось 24 мая 1907 года. Этот конфликт стал первой канадской военной интервенцией в XX веке. Решение Великобритании участвовать в этой войне против буров Южной Африки выглядит продуманным и хорошо взвешенным. Ведь они защищали ютлендеров, британских подданных, которые жили в бурских колониях Южной Африки. В октябре 1899 года буры начали военные действия, вторгшись в Натал и на мыс Доброй Надежды на британской территории.
В Канаде не все члены политического класса соглашались с идеей отправки войск в Африку. Для многих присвоение алмазных и золотых месторождений, обнаруженных на ее территории, было бы более существенной причиной конфликта. Априори сэр Уилфрид Лорье был против участия Канады, оставаясь чувствительным к общественному мнению. Он все оценил, и когда была объявлена война, Оттава быстро объявила о своей поддержке.
Конное подразделение Александра Смита
В 1900 году, столкнувшись с раздиравшими страну распрями, богатый бизнесмен, дипломат и филантроп Дональд Александр Смит, 1-й барон Стратконы и Маунт-Рояля, предложил создать кавалерийский полк за свой счет. Члены подразделения должны были быть набраны в Канаде, но оставаться частью британской армии. Подразделение было набрано в прериях из ковбоев, западных поселенцев и конной полиции. Мужчины должны были быть неженатыми, привыкшими к грубой работе и умелыми всадниками. На протяжении всего конфликта патрон оставался человеком, щедрым на снаряжение, в частности, обеспечивая военных всем необходимым: амуницией, провиантом, лассо, одеялами, ботинками и тому подобное.
Полк прибыл в Кейптаун в апреле 1900 года. Британская армия воспользовалась знаниями местности военных из полка, использовав их в качестве разведчиков. Их превосходная работа способствовала успеху английских войск. В конце конфликта король Эдуард VII вручил им полковые орудия. По возвращении домой, всадников вскоре демобилизовали. Позже военные всадники были восстановлены, как подразделение, и теперь подпадают под 1-ю канадскую механизированную бригадную группу. Гарнизон расположен на CFB Edmonton.
История памятника
Барон Стратконы и Маунт-Рояля был инициатором создания памятника героям англо-бурской войны. Он также был крупнейшим меценатом Университета Макгилла. Поэтому заведение, ректор которого был убежденным империалистом, пыталось заискивать перед лордом Стратконы, предлагая соорудить монумент в его честь. Однако лорд отказался, считая более целесообразным сохранять память о солдатах, погибших во время конфликта, тем более, что для выполнения этого проекта уже был сформирован комитет. В конце концов оба комитета объединились и предложили оригинальный памятник, который чтит память, как героев, так и лорда Стратконы.
Несмотря на первоначальные разногласия относительно конфликта, монреальцы таки объединились, придя вместе на открытие монумента, которое состоялось в День Империи или День Виктории. Перед толпой в 28 000 человек, среди которых было 3 000 солдат, ректор университета Макгилла произнес вступительную речь, прославляя Британскую империю и англоязычных людей. Его тезисам настолько не хватало определенных нюансов, что в следующей речи мэр Монреаля подчеркнул, что всем канадцам найдется место в Империи, ведь франко-канадцы тоже воевали в этой войне.
Работа Чарльза Г. Хилла
Изготовленный в 1906 году за 30 000 долларов, монумент высотой примерно 9 метров является работой художника Чарльза Г. Хилла. Это единственный конный монумент в Монреале и один из немногих в Канаде. На постаменте в натуральную величину стоит лошадь, которая стала на дыбы, а рядом молодой всадник. Конь запряжен и седло покрыто покрывалом. Солдат держит лошадь одной рукой и держит бинокль, который говорит, что он разведчик и выполняет свои обязанности во время боя.
Классически выполненная и украшенная декоративными элементами основа имеет обычную форму кенотафа. О канадских полках, участвовавших в конфликте, написано на камне: Королевская канадская артиллерия, канадские монреальские стрелковые полки, Королевская канадская пехота и Стратконский конный полк. Перечень битв, в которых участвовали канадцы, сопровождается двумя горельефами. Каждый из них показывает героический эпизод: битва при Паардеберге, когда буры сдались канадской пехоте и битва у реки Комати-Белфаст, когда канадская артиллерия обстреливает врага. А еще медальон с изображением лорда Стратконы, который сопровождается изображением его герба и украшает одну из поверхностей кенотафа.
В последующие годы памятная церемония с военным парадом будет проводиться в феврале. Всего, начиная с 1919 года, в Монреале дважды проходили ежегодные военные мероприятия, вероятно, до смерти последних участников боевых действий.