Победа союзников в 1945 году была достигнута невероятно страшной ценой. В то время как на западе американские, британские, канадские и французские войска завершили освобождение оккупированных стран и проникли вглубь Германии, советская армия разгромила немецкие войска, наступая с востока и осадила Берлин, что привело к сотням тысяч жертв. Не прекращались бои и в воздухе. Американские, британские и канадские самолеты продолжали бомбить немецкие города, пока список целей не был исчерпан полностью. Более подробно о победе во Второй мировой войне и ее праздновании в Монреале читайте на montrealyes.com.
Как была одержана победа
Два корпуса образовали Первую канадскую армию, воюя бок о бок впервые с начала войны. Главной целью канадцев было освобождение Нидерландов, население которых жестоко страдало от голода. Эти последние недели боев вызвали много кровавых и ожесточенных столкновений. Тысячи нидерландских мирных жителей в таких крупных городах, как Роттердам, Амстердам и Утрехт, были спасены продовольствием и топливом, сброшенными с самолетов союзников или привезенными грузовиками через немецкие линии во время перемирия на этом участке фронта, к западу от Нидерландов. Благодарные нидерландцы приветствовали своих канадских освободителей с безграничным энтузиазмом, налаживая узы дружбы и делясь воспоминаниями о войне.
Канадцы также столкнулись с самым страшным бедствием войны: Холокостом, систематическим истреблением евреев и других людей нацистской Германией, повлекшим миллионы смертей. 12 апреля 1945 года 2-я канадская пехотная дивизия освободила почти тысячу нидерландских евреев из брошенного немцами Кампу Вестерборк (сборного и транзитного лагеря Вестерборк). Через три дня британские войска освободили Берген-Бельзен, печально известный лагерь, где содержалось более 60 000 истощенных узников. Канадские солдаты предложили жизненно важную помощь тем, кто выжил в лагере.
Война в Европе подходила к концу. События ускорились 30 апреля 1945 года вместе с самоубийством нацистского лидера Адольфа Гитлера, когда советские войска продвигались к берлинскому подземному бункеру, где он прятался. Через несколько дней начались переговоры о капитуляции Германии. 7 мая генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, Верховный главнокомандующий союзными силами, принял безоговорочную капитуляцию всех немецких войск в школе в Реймсе, Франция. Война в Европе закончилась. Капитуляция была официально объявлена на следующий день, 8 мая 1945 года, который был назван «Днем победы в Европе». Мир встретил эту новость с энтузиазмом. Однако война против Японии к тому времени еще не закончилась, к тому же астрономические человеческие потери в этой войне приглушили эйфорию после объявления о прекращении военных действий в Европе.
Между тем ожесточенные бои и большие потери отметили последние месяцы войны против Японии. 6 и 9 августа 1945 года атомные бомбы были сброшены сначала на Хиросиму, затем на Нагасаки. Япония капитулировала 15 августа 1945 года, союзники провозгласили День победы над Японией. Официальная капитуляция была подписана 2 сентября. После шести лет разрушений и по меньшей мере 60 миллионов смертей Вторая мировая война наконец завершилась.
Празднование Победы
Более 1,1 миллиона канадцев и ньюфаундлендцев воевали во время Второй мировой войны. Почти 45 000 из них погибли, около 55 000 были ранены, а около 9 000 попали в плен. Погибшие канадцы похоронены на кладбищах Комиссии по военным могилам Содружества за рубежом и в Канаде. Имена многих из них начертаны на мемориалах.
В 1945 году китайцы Монреаля организовали большой парад в честь окончания войны. На живописные и масштабные гуляния пригласили все население города. 2 сентября парад Победы прошел на западной улице де ла Гошетьер в Китайском квартале.
Почему именно 2 сентября 1945 года здесь начался большой парад ко Дню Победы? Все просто, китайцы праздновали победу над Японией. Началось все в 14:00 на улице Де Ла Гошетер в китайском квартале Монреаля. Официальная капитуляция Японии завершила восемь лет изнурительной войны, которая началась в 1937 году жестоким вторжением именно в Китай. Конец конфликта предвещал новую эру для всех китайцев.
Встретившись в штаб-квартире Китайской ассоциации Benelovent в китайской больнице, Гордон Юэн, Фрэнк Ли, Джек Янг, Томас Хам, Чарли-Сонг Вонг и Ип Винг вместе сформировали комитет освобождения Китая. Под руководством этих энергичных людей, которые были влиятельными членами китайских ассоциаций, улица Де Ла Гошетьер была украшена разноцветными баннерами и флагами стран-союзников. Все происходило под любопытными взглядами монреальцев. Ведь на яркие гуляния было приглашено все население. В программе были выступления почетных гостей, официальные речи, шествие по улицам, фейерверк, демонстрация боевых искусств, театральные представления, танцы и музыка.
Дефиле Большого дракона
Изюминкой торжества, несомненно, была большая процессия по улицам Монреаля. На тротуарах десятки тысяч людей, они пришли посмотреть на этот парад. Музыка пяти военных оркестров сочеталась с музыкой барабанов, гонгов, тарелок и флейт китайского оркестра. Следуя ритму, танцоры в традиционном костюме льва исполнили танец Победы перед удивленными и зачарованными взглядами монреальских детей. Большой дракон также дефилировал в сопровождении нескольких охранников. Начиная свое путешествие на Rue De La Gauchetière, китайские ассоциации прошли парадом, за которым следуют духовые оркестры.
Поднимаясь по Кларку в направлении Дорчестер-стрит (сегодня бульвар Рене-Левеска), процессия направилась на запад к Меткалф-стрит. По этой улице демонстрация достигает Шербрук-стрит, по которой идет на восток к Сент-Юберу. Спускаясь по этой улице на юг, все доходят до улицы Крейг (сегодня улица Сен-Антуана). Двигаясь в западном направлении, процессия приходит на бульвар Сен-Лоран. Поднимаясь по бульвару на север, парад возвращается к месту прибытия: Китайскому кварталу.
Редкий момент единства
После чего, вечером начались представления. На улице Де Ла Гошетьер, вблизи Сен-Урбена, ассоциация китайских масонов заблаговременно установила большую открытую сцену. Здесь были представлены традиционные танцы, а также захватывающее представление с элементами боевых искусств с участием китайских мастеров битвы на мечах. По воспоминаниям президента масонов Джека Хуанга, два представления, организованные вечером, были настолько популярными, что, как он сказал, даже вода бы не смогла просочиться сквозь толпу, так компактно стояли зрители. Что правда, как позже говорили очевидцы, смысл представления ускользал от многих западных зрителей, которые, тем не менее, удивлялись и наслаждались колоритным костюмами и жестами китайского театра.
До поздней ночи толпы танцевали на улицах Китайского квартала под ритм больших традиционных барабанов кантонского оркестра Джин Хонг Торонто. В Чайнатауне празднования продолжались неделю: там предприятия закрывались только для того, чтобы работники отдохнули. В основном очень неоднородная китайская община Монреаля состоит из людей, которые говорят на десятках разных диалектов, происходят из разных регионов со своими традициями и отстаивают разные политические взгляды. Но тот парад продемонстрировал редкое единство в китайско-монреальском сообществе, которое было и есть почти уникальным моментом в истории.