Так случилось, что один, довольно короткий момент в своей истории Монреаль был четырнадцатой американской колонией. На заре Войны за независимость южные британские колонии хотели заручиться поддержкой провинции Квебек. Несмотря на то, что их замысел был весьма неудачным, он все же позволил распространить идеи независимости и свободы на территории Квебека. Поэтому когда в 1774 году в Тринадцати американских колониях начались протестные волнения, американские колонисты даже обратились к французскому печатнику Флери Месплету, который жил в Филадельфии, с просьбой способствовать распространению их идей независимости в провинции Квебек. Со своей стороны, британский режим тоже хотел обеспечить лояльность своих франкоязычных католических подданных через Квебекский акт, который предоставлял франкоканадцам больше прав.
Поскольку со стороны агитации все оказалось напрасно, американцы столкнулись с очевидным равнодушием франко-канадцев к стремлению к независимости американских колоний, они решили пойти другим путем и завоевать провинцию Квебек. Взять штурмом Квебек Сити американцам не удалось, но в Монреале они достигли поставленных целей. Город был полностью покинут англичанами, 12 ноября 1775 года, а потому стал легкой добычей американских борцов за независимость. Историки утверждают, что даже губернатор Карлтон сбежал из мегаполиса на каноэ, переодевшись крестьянином.
В течение восьми месяцев оккупации американские поселенцы только тем и занимались, что хотели «заразить» местных жителей города идеями свободы и независимости, и таким образом привлечь их к своему делу. Для агитации, даже был привлечен харизматичный Бенджамин Франклин, политический деятель, один из основателей США, а также Флери Месплет, основателя Montreal Gazette, старейшей ежедневной газеты Квебека. Но жители города не только не присоединились к их делу, но и англичанам удалось вернуть себе город. Более подробно об американо-канадской войне читайте на montrealyes.com.
Причины войны
Итак, не только Монреаль мог стать американским, но и весь Квебек. Все это стало возможным лишь потому, что поселенцы из Новой Англии восстали против своей родины, против Великобритании. 13 ноября 1775 года жители Монреаля увидели уже второй марш армии захватчиков по их улицам за последние полтора десятка лет. Американцы, начавшие боевые действия с британцами несколькими месяцами ранее, очень уж хотели ознаменовать начало своей революции, присоединением к ее участникам всего Квебека.
В провинции велась изрядная политическая агитация, так же как и в Тринадцати колониях, особенно после «исчезновения» Новой Франции. В 1774 году все эти политические процессы значительно ускорились, это произошло из-за Квебекского акта. Эта новая конституция, обнародованная Лондоном, определяла официальный статус католической религии в Канаде и расширяла территорию провинции Квебек к югу от Великих озер. Богатый бассейн для торговли пушниной, этот регион был настоящей золотой жилой для монреальских торговцев.
Следовательно, американцы, которые стремились избавиться от зависимости от своей метрополии не придумали ничего лучшего, как пойти на Квебек с войной. Для начала, собравшись в Филадельфии, Континентальный конгресс обжаловал это решение Англии, пытаясь убедить канадцев присоединиться к повстанческому движению. Было отправлено несколько официальных сообщений по этому поводу в 1774, 1775 и 1776 годах.
Оккупация Монреаля
А в дополнение, к громким приглашениям, с конца лета 1775 года были добавлены большие дела — американцы ворвались в Квебек. Конгресс применил армию численностью около 2000 солдат, 17 октября взял форт Шамбли, а затем 2 ноября форт Сен-Жан, тем самым открыв путь на Монреаль, который стал его следующей целью. В ответ 11 ноября в стенах города, на place d’Armes, губернатор Гай Карлтон в последний раз осмотрел 150 солдат британской гвардии. А уже в следующие несколько часов, именно в тот момент, когда был составлен акт о капитуляции Монреаля, Карлтону таки удалось сбежать от американских патрулей. Он переоделся в одежду крестьянина, сел на лодку на реке и был таков.
Вторжение Соединенных колоний в провинцию Квебек началось и закончилось под командованием Бенедикта Арнольда. 17 мая 1775 года он был первым повстанческим офицером, который командовал вторжением на канадскую территорию с целью захвата британских боеприпасов в форте Saint-Jean-sur-Richelieu.
Что же касается непосредственно Монреаля, то американским генералом, взявшим город, был Ричард Монтгомери. Военачальник был так увлечен атакой, что не остался в городе на зиму. Преисполненный решимости взять Квебек, он начал преследование Карлтона со своей армией, в надежде объединить свое войско с подкреплением из Мэна под командованием Бенедикта Арнольда. Все должно было произойти, как раз перед столицей провинции.
Поражение при Квебеке
В то же время Арнольд проводил тайную и опасную операцию, проникнув в провинцию Квебек по рекам Кеннебек и Шодьер. 8 ноября, после месяца изнурительного блуждания по лесам штата Мэн и двух недель вдоль реки Шодьер, в течение которых ему таки помогали проживавшие здесь канадцы, Арнольд и его люди тоже появились перед Квебеком.
Но как бы там ни было, последние попытки американцев захватить Квебек не увенчались успехом. Более того, Ричард Монтгомери погиб во главе своих войск во время штурма города 31 декабря 1775 года. В этой же битве Бенедикт Арнольд был ранен. После этой неудачи в апреле 1776 года Арнольда назначили начальником гарнизона Монреаля. Он приветствовал трех эмиссаров Континентального конгресса в Château Ramezay и руководил несколькими военными операциями, направленными на противодействие продвижению британских войск.
Несколько слов об этом культовом дворце. С момента своего строительства в 1705 году Château Ramezay был местом, которое всегда ассоциировалось с властью, сначала административной, затем коммерческой. Построенный как частная резиденция для Клода де Рамеза, губернатора Монреаля, Шато впоследствии приветствовал интендантов Новой Франции во время их визита в город. Компания Compagnie des Indes, ответственная за торговлю мехом на континенте, разместила там свои офисы с 1745 до 1760 года. И вот после завоевания Новой Франции Château Ramezay снова оказался в центре политических событий во время американского вторжения 1775-1776 годов.
15 июня 1776 года приближение британских войск вынуждает Бенедикта Арнольда покинуть Château Ramezay и принять решение покинуть Монреаль. Будучи преследуемым вражескими силами, его войска продвинулись вверх по реке Ришелье и 26 июня достигли территории Соединенных колоний.
Канадская неудача Бенджамина Франклина
Интересно сложилась судьба Бенедикта Арнольда после этого поражения. Сначала многочисленные его победы, как военачальника, включая победу 17 октября 1777 года при Саратогое, сделали его одной из главных фигур Войны за независимость. Но через три года, в сентябре 1780 года, считая, что Конгресс не признал истинную ценность его военных талантов, Арнольд бежал и присоединился к британским войскам. Поэтому он стал воплощением предателя дела Объединенных колоний.
Так же не сложилось в Монреале и у Бенджамина Франклина. Его призывы не нашли отклика среди жителей Квебека. Несколько сотен человек записались в качестве солдат, но большинство канадцев приняли нейтралитет в конфликте, который, казалось, главным образом, столкнул английские колонии с их родиной. 11 мая 1776 года Бенджамин Франклин покинул Монреаль, опередив всю Континентальную армию. Говорят, что он был очень разочарован и якобы заявил, что легче было бы купить Канаду у англичан, чем пытаться ее завоевать.
Источники: