В середине XX века Монреаль был известен своей индустрией развлечений. Но в то же время в городе обогащался целый тайный мир организованной преступности. Тот мир, который жил под прикрытием гламурного блеска Монреаля, довольно неплохо себя чувствовал, получая немалые прибыли от продажи алкоголя, торговли наркотиками, вооруженных ограблений и проституции. Сложился некий симбиоз двух миров. Потому что веселая вечеринка легко может привести к нарушению, особенно в мегаполисе, известном как город удовольствий, где полиция была довольно толерантной. О случае убийства одного из известных местных гангстеров, короля преступного мира Монреаля среди белого дня читайте на montrealyes.com.
Ночной Монреаль — две стороны медали
В период 1940–1960 годов Монреаль, крупный коммерческий мегаполис, также был очагом незаконной торговли алкоголем и наркотиками. Проституция и азартные игры превратились в настоящую индустрию, питая страсти туристов, переселенцев и резидентов. Вся эта экономика обогащала подпольный мир, который еще был мало известен жителям Монреаля. Речь о мире организованной преступности.
Тогда, в середине XX века Монреаль очень ценили за его безумные ночи развлечений и веселья. Но так же городу доставалось за его преступный мир, который действовал абсолютно безнаказанно. Поэтому совсем неудивительно, что город пережил в те годы большие потрясения.
Так же в тот период, когда многие монреальцы и гости города наслаждались волнением от «монреальских ночей», другие были обеспокоены очень заметным присутствием проституции, азартных игр и так далее. А со времен Второй мировой войны, вообще, разгорелся скандал вокруг «господствующей аморальности», и многие указывали на полицию, которая, казалось, мало делает для обеспечения порядка и порядочности. Могли ли полицейские позволить себя развратить организованной преступности? Если и так, то смог ли кто-то это установить и доказать? Речь о политиках, вплоть до самых высоких уровней администрации Монреаля. Возможно у них тоже были связи с преступным миром и взаимные интересы?
По мере того как в СМИ вспыхивали скандалы, граждане мобилизовались, требуя исправления морали и полного очищения от такой муниципальной политики. Они призвали к публичным расследованиям, чтобы пролить свет на коррупцию, которая могла превратить Монреаль в «открытый город» для преступников.
Король преступного мира Монреаля
Такая ситуация не могла, в итоге, не привести к трагедии. Именно такая разыгралась в июле 1946 года прямо среди белого дня на улицах города. Известного гангстера Гарри Дэвиса убили среди белого дня в центре Монреаля. Это было неслыханно. Известие об убийстве мафиози распространяется молниеносно. Местная газета The Edge пишет, что убит безоговорочный босс всех пороков в городе и что убитый был безоговорочным королем преступности. И везде черно-белая фотография — крупным планом бюст мужчины в костюме и галстуке.
Еврей румынского происхождения, Гарри Дэвис прибыл в Монреаль в 1908 году. Он довольно быстро решил для себя чем будет заниматься в городе и, как будет зарабатывать на жизнь. Дэвис выбрал незаконный путь, как писали, для того, чтобы выжить. Помимо контрабанды алкоголя, торговли наркотиками, вооруженных ограблений и проституции, он занимался азартными играми и нелегальными ставками.
В 1930-х годах Гарри Дэвис, как оказалось, принял одно из худших решений в своей жизни: он объединил усилия с контрабандистом Чарльзом «Чарли» Фейгенбаумом. Парочка занялась торговлей героином и кокаином, которая проходила через порт Монреаля. В 1933 году полиции удалось загнать приспешников в угол, и в обмен на более мягкий приговор Фейгенбаум разоблачил своих сообщников. После короткого судебного разбирательства и из-за подавляющего количества доказательств Дэвиса приговорили к 14 годам заключения и 10 ударам плетью. Следующие 12 лет он провел в тюрьме Сен-Венсан-де-Поль. Однако связи с «коллегами по бизнесу», или проще говоря с незаконным миром сохранились. Благо его в том мире уважали, причем все больше и больше.
Освобождение из тюрьмы
После освобождения из тюрьмы в 1945 году Дэвис открыл собственную игорную комнату на Стэнли-стрит, 1244, вблизи Сент-Катрин-стрит, в двух шагах от отеля Виндзор. Кроме ставок на скачки, клиенты могли сыграть в блэкджек, рулетку, баккару и знаменитый «бычок».
Гарри Дэвис быстро зарекомендовал себя как «Король игры». Его даже называли «Король подземного мира» Монреаля. Он использовал свое влияние и свои связи, чтобы купить благосклонность и молчание полиции, которая угрожала закрыть его игорный дом. Таким образом он становится «человеком на грани» преступного мира, то есть собирает призы — сливки с незаконных азартных игр букмекерской конторы в обмен на охрану полиции.
Однако все рано или поздно заканчивается. Так и здесь, правление Гарри Дэвиса было недолгим, поскольку примерно через год, 25 июля 1946 года, его убил бывший дилер, по имени Луи Берковиц. Все началось с того, что Берковиц, он же Джо Миллер, захотел открыть собственный игорный дом. За разрешением он обратился к своему бывшему боссу, но получив от Дэвиса отказ. Он требовал за работу 20 % его прибыли, Берковицу это, конечно, не понравилось.
Поэтому не долго думая он поступает так, как считал правильным, или как ему захотелось. Луи Берковиц таки открывает свое заведение на авеню Мон-Рояль. Но проработал он не долго, полиция довольно быстро его закрыла в связи с отсутствием охраны. Луи Берковиц попытал счастья во второй раз, но безрезультатно. Полиция была на чеку.
К тому же Луи услышал, что из-за этого оскорбления Гарри Дэвис назначил цену за его голову, желая его убить. Обеспокоенный этой новостью, он пошел на Стэнли-стрит, 1244, чтобы объясниться с «королем азартных игр» относительно этих слухов. Согласно его версии для следствия и для журналистов, между двумя мужчинами возникла ожесточенная дискуссия, и Дэвис попытался вытащить оружие. Берковиц якобы разогнулся, подскочил к нему и дважды ударил, прежде чем убежать.
После этого Гарри Дэвис был доставлен в больницу, где он скончался от полученных травм. Луи Берковиц после нескольких часов страданий, таки решает, что лучше обратиться в полицию, но не раньше, чем признаться в преступлении журналисту Теду Маккормику из Montreal Herald. В итоге вся история становится известной общественности.
Приговор суда
Сославшись на самозащиту, Луис Берковиц был признан виновным в непредумышленном убийстве и приговорен к пожизненному заключению. Но в 1958 году он был освобожден из тюрьмы и уехал жить в Мексику, где провел остаток своих дней.
Примерно в 1950 году Монреаль стал третьим по значению городом для игр и ставок в Северной Америке после Лас-Вегаса и Нью-Йорка. В то время количество домов, посвященных этой незаконной деятельности в мегаполисе достигло 250. Большинство из них были расположены в центре города, вокруг улицы Сент-Катрин, с центром на Красных фонарях и еще дальше на запад, вокруг улиц Пил, Стэнли и Меткалф.
Однако игорные дома более рассредоточены по городу, чем публичные, они были в каждом микрорайоне, что позволяло владельцам связываться со своими клиентами, где бы они ни были: на работе, вблизи заводов или даже в жилых районах. Позже появились предложения легализовать игорный бизнес, созданием муниципальной или провинциальной лотереи, которая позволила бы пополнять муниципальную казну. Но это уже совсем другая история.