Политика была у Анри Бурасса в крови. Можно сказать, что это была его вторая сущность. В свое время этому поспособствовало дело Луи Риэля, которое еще в 1885 году разожгло его страсть. Как и франкоязычный Квебек, он был возмущен повешением лидера Метиса и был в восторге от речей Оноре Мерсье и Вильфрида Лорье на Марсовом поле в Монреале 22 ноября. Когда 18 июня 1887 года последний стал лидером канадских либералов, Анри уже очень им восхищался. Именно с того времени Анри Бурасса начал готовиться к покорению вершин федеральной политики. Более подробно о монреальском политике Анри Бурасса, в крещении — Жозефе-Анри Наполеоне читайте на montrealyes.com.
Детские годы
Предки Анри Бурасса, как по отцовской, так и по материнской линии были родом из Пуату, что во Франции. Соответственно в Новую Францию они прибыли в конце XVII века. По некоторым данным, сначала они были военными. Среди Бурассов прежде всего надо вспомнить деда Франсуа. Двуязычный человек был сильной личностью, которая любила споры. Он был очень консервативен в политике и социальных вопросах, энергично выступил против патриотов у 1837 году.
У деда Франсуа было трое сыновей. Старший, тоже, по имени Франсуа, был либералом, выделялся в семье тем, что, наоборот, присоединился к патриотам в 1838 году. Избрался депутатом в 1854 году и оставался им до 1896 года.
Еще один дядя Анри Бурасса — Огюстен-Медар. Он был миссионером среди индейцев. А в течение 1858–1888 годов — священник сеньории Петит-Национ, ныне Монтебелло. Именно этот яростный ультрагорец отдаст свою библиотеку в распоряжение молодого Анри, который будет, среди прочих, читать Луи Вейо, Жозефа де Местра и т.д., своих главных лидеров мнений.
Наконец, Наполеон, семейный художник, отец Анри. В 1868 году он мало интересовался политикой, что не помешало ему позже консультировать своего сына. Отец передал ему врожденный вкус к искусству, к музыке и живописи.
Примерно через шесть месяцев после рождения Анри его мать умерла от сильной мозговой лихорадки. Жизнь Наполеона и детей переворачивается с ног на голову. Здесь мальчику очень помогла его первая воспитательница. Энергичная и дисциплинированная женщина Эзильда. Она заставляла его читать Библию, сэра Вальтера Скотта и Джеймса Фенимора Купера. Кроме того, в Монреале Анри часто сопровождал своего отца в гости к друзьям, где они обсуждали актуальные проблемы. Ребенок, который уже прочитал «Историю Франции» Эмиля Келлера в возрасте 9 лет и будет читать величественную «Историю Англии» Джона Лингарда в возрасте 12 лет, с удовольствием слушает эти дебаты.
Учеба в Монреале
В 1876–1877 годах Анри начал учебу в Монреале. После пребывания в Институте для глухонемых он два года посещал частные уроки Джейн Дуконду. В 1879 году парень поступил в католическую коммерческую академию в Монреале, где провел два с половиной года. Школьная система, слишком зарегулированная, а потому не понравилась ему.
С 1882 до 1885 года Анри получал наставления от двух наставников, важнейшим из которых оставался Фредерик Андре. Образованный француз и замечательный учитель, который побудил его открыться к природе и новым горизонтам, страстно отдаться вкусу самообразования. С этим импульсом в 1885 году Анри поступил в Политехническую школу. Однако интеллектуальное переутомление, а также религиозный кризис заставили его через месяц покинуть заведение.
В сентябре 1886 года он направился в колледж Святого Креста у Вустере, штат Массачусетс, чтобы улучшить свой английский и завершить классические исследования. Так в возрасте 18 лет Анри закончил свою школьную карьеру. Уже будучи самоучкой, он не страдал от конформизма классических колледжей своего времени. Он приобрел вкус к разнообразному чтению, критической рефлексии и близкой дискуссии. С тех пор он вступил на этап, который определил основные линии его жизни.
В 1887 году отец доверил ему ответственность за управление частью имения, завещанной детям Бурасса. Это стало возможностью для юноши узнать о проблемах крестьянства, колонизации и местных учреждений. Между 1887 и 1890 годами он основал образцовую ферму, которой руководил до 1898 года. В 1893 году он получил медаль «За сельскохозяйственные заслуги» и стал президентом Сельскохозяйственного общества округа Оттава.
Начало политической карьеры
А потом началась политическая карьера юноши. В январе 1890 года, в возрасте 21 года, его избрали мэром Монтебелло и он успешно занимал эту должность до 19 февраля 1894 года. Затем он участвовал в политических кампаниях, где проявил свои ораторские способности. Особенно выделялся на выступлениях его сильный голос, сопровождавшийся безупречной дикцией. Популярность Анри распространялась настолько стремительно, что ранней весной 1895 года либералы из Лабелля выдвинули его кандидатом на федеральных выборах, запланированных на 1896 год.
23 июня 1896 года, в возрасте 27 лет он был избран в Лабелле большинством в 469 голосов. Наделенный исключительным ораторским даром, двуязычный, он обладал талантом, культурой, трудоспособностью, чтобы добиться успеха. Живя за счет доходов от сельского хозяйства и своей земли, а также наследства, оцененного примерно в 24 000 долларов в 1894 году, он наслаждался относительной легкостью бытия. Мужчина среднего роста, с черными стрижеными волосами, большими усами и острой бородкой, имел гордый вид. Он демонстрировал изысканную элегантность, хотя и несколько торжественную. Его пронзительные, устрашающие глаза обнаруживают решительную личность, готовую принять любую судьбу.
В 1901 году Анри Бурасса поехал в Лондон, где познакомился с про- и антиимпериалистическими деятелями, а затем в Ирландию и Шотландию. 20 октября, вскоре после возвращения, он произнес в Монреале речь о Великобритании и Канаде, у которой критиковал британский империализм. Однако он отказался выбирать независимость Канады из-за отсутствия единства между двумя нациями или присоединения к Соединенным Штатам. Анри предложил вместо этого укрепить и расширить канадский патриотизм.
Интеллектуал и моральный авторитет
В начале 1905 года Бурасса уже становится политиком высокого уровня. В Квебеке он становится министром и даже главой правительства. После выборов 1908 года он посвятил себя созданию собственной газеты. Будучи прагматичным человеком, Бурасса требует от тех, кто поддерживает его финансово, особенно от консерваторов, уступить контроль над 50 % плюс одной акцией компании с полным управлением газетой и полной независимостью. «Le Devoir» со своим девизом «Делай то, что ты должен» появилась 10 января 1910 года.
Как только «Le Devoir» была опубликована, Бурасса присоединился к борьбе против создания канадского военно-морского флота, проекта, который премьер Лорье внес в Палату общин 12 января 1910 года.
Для Бурассы это возрождение британского империализма. По его словам, с канадцами необходимо советоваться путем плебисцита. Но в этой конкретной битве он получает поражение. Однако при этом, Бурасса не был лишен своего личного авторитета. Он проводит несколько конференций вплоть до Онтарио, Запада и Соединенных Штатов. Он защищает, среди прочего, французский язык, защитника веры и Конфедерации. В 1913 году он определил основу внешней политики Канады: разрешение конфликтов через международный арбитраж.
Интеллектуал, каким он был, Анри Бурасса имел значительный моральный авторитет.