Идола Сен-Жан была одной из самых влиятельных суфражисток XX века, что посвятила жизнь борьбе за избирательное право для женщин и реформированию Гражданского кодекса в провинции Квебек. Она выступала на радио, участвовала в демонстрациях и парламентских слушаниях, писала записки и газетные статьи для продвижения феминизма среди квебекцев. Детальнее на montrealyes.
Ранние годы
Идола Сен-Жан родилась 19 мая 1880 года в Монреале. Воспитывалась в семье адвоката. Среднее образование получила в школе Вилла-Мария, которой руководили монахини Конгрегации Нотр-Дам де Монреаль. Здесь она изучала письмо, арифметику, чтение, географию, историю. Также Идола Сен-Жан посещала занятия по дикции и режиссуре в театральной школе Джулии Беннати. Это позволило девушке развить хорошие ораторские навыки.
В 20-летнем возрасте Идола стала строить актерскую карьеру в театрах Монреаля и других городов Квебека. Чтобы заработать денег на жизнь, она параллельно преподавала уроки дикции и ораторского искусства в Вилли-Марии и других школах города. В 1903 году она отправилась в Париж, чтобы взять уроки у известного актера Констанна Коклена, а также посетила курсы в университете Сорбонна.
После возвращения в Канаду Идола Сен-Жан стала преподавать французский язык в университете Макгилла. Здесь она познакомилась с Кэрри Дерик, которая известна как первая женщина-профессор канадского университета.
Кроме работы преподавателем, Идола Сен-Жан тоже начинает вести активную социальную деятельность. Дает открытые уроки дикции, начинает работать секретарем католического комитета Монреальского суда, где вела дела несовершеннолетних нарушителей закона. Во время Первой мировой войны возглавляла комитет по чрезвычайной помощи.
Политическая карьера
В 1922 году Идола вместе с Мари Лакост Жерин-Лажуа и Анной Маркс Лиман основала Провинциальный комитет женского избирательного права. В феврале 1922 года примерно 400-500 женщин встретились с премьер-министром Квебека Луи-Александром Ташеро, чтобы убедить правительство поддержать законопроект о предоставлении избирательного права женщинам на выборах в провинции Квебек. Однако эта идея была отложена до второго чтения.
В 1927 году Идола Сен-Жан основала Канадский альянс за женское избирательное право, который особенно заботился об улучшением правового положения женщин из бедных семей. Тогда же Тереза Касгрейн превратила Провинциальный комитет женского избирательного права в Лигу прав женщин, нацеленный на помощь женщинам среднего класса и богатым. Идола вместе с Терезой ежегодно представляли в Квебеке разнообразные законопроекты, чтобы преодолеть сопротивление предоставлению женщинам избирательного права.
Вместе с тем Идола Сен-Жан работала над совершенствованием Гражданского кодекса. Перед Комиссией Дориана она просила увеличить брачный возраст до 16 лет, который в те годы составлял 14 лет для парней и 12 лет для девушек. Также отмечала, что женщины должны на уровне с мужчиной получить право отказывать в браке своих детей, снимать деньги по страхованию и т.д. Выводы комиссии были изданы 15 февраля 1930 года, за которыми отменялась необходимость получения разрешения мужчины для распоряжения собственными активами, повысился брачный возраст для женщин до 14 лет, а также женщинам предоставлялось право быть свидетелями при нотариальном удостоверении завещания.
Первая женщина-кандидат в федеральный парламент
В 1930 году Идола Сен-Жан выдвинула свою кандидатуру для избрания в федеральный парламент в Монреаль-Дорион-Сен-Дене, став первой женщиной-кандидатом. Хотя понимала, что имеет небольшой шанс попасть в парламент, она использовала этот шанс для обращения внимания на необходимость предоставления женщинам права голоса. В конце концов, за ее кандидатуру проголосовали 3 тысячи избирателей.
Благодаря политической деятельности Идола Сен-Жан сыграла важную роль в предоставлении женщинам Квебека избирательного права, вступившего в силу 25 апреля 1940 года.