У Канаді загалом і у Монреалі зокрема, дуже багато пам’ятників, які мають назву кенотафи. Це такий особливий пам’ятний знак на честь загиблих воїнів. Його особливість в тому, що це символічна могила, воїн на цьому місці не похований. Більш детально про вшанування монреальців, які загинули на різних фронтах читайте на montrealyes.com.
Перші кенотафи у Монреалі
Кенотафи є одними з перших пам’ятників, встановлених у пам’ять про воїнів-сучасників. По суті це явище почалося з Першої світової війни. Після її закінчення була створена міжнародна комісія для забезпечення почесного поховання загиблих воїнів. Її робота базувалася на певних принципах, у тому числі відмови від репатріації будь-яких тіл. Таким чином європейські кладовища стали схожими на поле пошани. Але ця відсутність тіл спонукала до будівництва в Канаді пам’ятників, які вшановують героїзм канадських солдатів у всіх містах країни, які втратили громадян. У Монреалі було вирішено спорудити кенотаф, який присвячений жінкам і чоловікам, які народилися в цьому місті, незалежно від походження.
На Place du Canada класичний пам’ятник розділений на три частини, які розташовані одна на одній. Центральна частина основи містить барельєф із квітковою гірляндою, яка оточує пам’ятник. На лицьовій поверхні зображено вигравіюваний хрест, який розділяє двомовний епіграф: «На славу Божу й пам’ять безсмертних мертвих, що принесли нам честь і мир. 1914–1918, 1939–1945, 1950–1953». Також кажуть, що пам’ятник присвячений воїнам, які загинули в боях. На тильній поверхні з граніту висічено меч, на який спирається барельєфний вінок із квітів. Його класичні форми надзвичайно прості. Його монументальність відображає велич самопожертви воїнів, а чистота форм звільняє порожнечу, спричинену відсутністю великої кількості зниклих безвісти.
Кенотаф виділяється з вікторіанського середовища своїми голими формами, які сигналізують про кінець еклектичного архітектурного стилю, типового для Монреаля. 11 листопада 1924 року на відкритті кенотафа були присутні ветерани, родини загиблих — понад 50 тисяч монреальців. Того дня церемонія встановила новий протокол: під звуки гармати все місто Монреаль — таксі, автомобілі, трамваї, потяги, фабрики, офіси, перехожі тощо — зупиняється на дві хвилини, щоб згадати пам’ять загиблих воїнів. Універсальний характер церемонії дозволив побачити в натовпі солдатів у бельгійській, англійській та італійській формі.
Англо-бурська війна
Відкриття пам’ятника героям англо-бурської війни відбулося 24 травня 1907 року. Цей конфлікт став першою канадською військовою інтервенцією у XX столітті. Рішення Великобританії брати участь у цій війні проти бурів Південної Африки виглядає продуманим і добре зваженим. Адже англійці захищали ютлендерів, британських підданих, які жили в бурських колоніях Південної Африки. У жовтні 1899 року бури почали військові дії, вторгнувшись у Натал і на мис Доброї Надії, на британській території.
У Канаді не всі члени політичного класу погоджувалися з ідеєю відряджання військ до Африки. Для багатьох привласнення алмазних і золотих родовищ, виявлених на її території, було б більш суттєвою причиною конфлікту. Апріорі сер Вілфрід Лорьє, перший франкомовний керівник уряду Канади був проти участі країни у цій війні, залишаючись чутливим до громадської думки. Він усе оцінив, і коли була оголошена війна, Оттава швидко оголосила про свою підтримку.
Кінний підрозділ Олександра Сміта
У 1900 році, зіткнувшись із чварами, що роздирали країну, багатий бізнесмен, дипломат і філантроп Дональд Олександр Сміт, 1-й барон Страткона й Маунт-Рояля, запропонував створити кавалерійський полк за власний кошт. Члени підрозділу мали бути набрані в Канаді, але залишатись частиною британської армії. Підрозділ був сформований у преріях із ковбоїв, західних поселенців і кінної поліції. Чоловіки повинні були бути неодруженими, звиклими до грубої роботи та вправними вершниками. Протягом усього конфлікту патрон залишався людиною, щедрою на спорядження, зокрема, забезпечуючи військових усім необхідним: провіантом, ласо, ковдрами, черевиками тощо.
Полк прибув до Кейптауна у квітні 1900 року. Британська армія скористалася знаннями військових із полку місцевості, використавши їх, як розвідників. Їх чудова робота сприяла успіху англійських військ. Наприкінці конфлікту король Едуард VII вручив їм полкові знаряддя. Після повернення додому, вершників незабаром демобілізували. Пізніше військові вершники були відновлені, як підрозділ, і тепер підпадають під 1-шу канадську механізовану бригадну групу. Гарнізон розташований на CFB Edmonton.
Історія пам’ятника
Барон Страткона й Маунт-Рояля був ініціатором створення пам’ятника героям англо-бурської війни. Він також був найбільшим меценатом Університету Макгілла. Тому заклад, ректор якого був переконаним імперіалістом, намагався підлеститися до лорда Страткони, пропонуючи спорудити монумент на його честь. Однак лорд відмовився, вважаючи більш доцільним зберігати пам’ять про солдатів, загиблих під час конфлікту, тим більше, що для цього проєкту вже був сформований комітет. Зрештою обидва комітети об’єдналися і запропонували оригінальний пам’ятник, який вшановує пам’ять, як героїв, так і лорда Страткони.
Попри початкові розбіжності щодо конфлікту, монреальці таки об’єдналися, прийшовши разом на відкриття монумента, яке відбулося в День Імперії або День Вікторії. Перед натовпом у 28 000 людей, серед яких було 3 000 солдатів, ректор університету Макгілла виголосив вступну промову, прославляючи Британську імперію та англомовних людей. Його тезам настільки бракувало певних нюансів, що в наступній промові мер Монреаля підкреслив, що всім канадцям знайдеться місце в Імперії, адже франко-канадці теж воювали на цій війні.
Робота Чарльза Г. Гілла
Виготовлений у 1906 році за 30 000 доларів, монумент висотою приблизно 9 метрів є роботою художника Чарльза Г. Гілла. Це єдиний кінний монумент у Монреалі та один із небагатьох у Канаді. На постаменті в натуральну величину стоїть кінь, який став дибки, а поряд молодий вершник. Кінь запряжений і сідло покрите покривалом. Солдат тримає коня однією рукою та тримає бінокль, який говорить про те, що він розвідник і виконує свої обов’язки під час бою.
Класично виконана та прикрашена декоративними елементами основа має звичайну форму кенотафа. Про канадські полки, які брали участь у конфлікті, написано на камені: Королівська канадська артилерія, канадські монреальські стрілецькі полки, Королівська канадська піхота та Стратконський кінний полк. Перелік битв, у яких брали участь канадці, супроводжується двома горельєфами, кожен із яких показує героїчний епізод: битва при Паардеберзі, коли бури здалися канадській піхоті та битва біля річки Коматі-Белфаст, коли канадська артилерія обстрілює ворога. А ще медальйон із зображенням лорда Страткони, який супроводжується зображенням його герба і прикрашає одну з поверхонь кенотафу.
У наступні роки пам’ятна церемонія з військовим парадом проводилася в лютому. Загалом, починаючи з 1919 року, у Монреалі двічі проходили щорічні військові заходи, ймовірно, до загибелі останніх учасників бойових дій.